英國(guó)科學(xué)家的最新研究表明，火山噴發(fā)很可能預(yù)示著地球氣候會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)快速地發(fā)生變化。英國(guó)開放大學(xué)的文森特與合作研究人員南希和史帝夫模擬了歐洲歷史上最大規(guī)模的一次火山噴發(fā)－－1783年冰島Laki火山噴發(fā)產(chǎn)生的酸雨情況，那次火山噴發(fā)造成歐洲大面積農(nóng)作物受災(zāi)。
文森特說：“我們知道火山噴發(fā)所產(chǎn)生的煙霧中的顆粒將太陽(yáng)光反向回宇宙，而其形成的大量云層也具有同樣的作用。這都可以使這個(gè)星球在一兩年里氣溫下降。這其中的物理常識(shí)是婦孺皆知的。我們的發(fā)現(xiàn)顯示，火山噴發(fā)對(duì)氣候還有另外一個(gè)間接的影響：源自火山噴發(fā)產(chǎn)生的硫酸可以大量減少大氣層中溫室的氣體。由此產(chǎn)生的最極端的結(jié)果就是導(dǎo)致地球在未來的十年或者是更長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)氣溫下降。”
史帝夫說：“Laki火山噴發(fā)后的在9個(gè)月內(nèi)產(chǎn)生的二氧化硫的總量是現(xiàn)在西歐國(guó)家一年排放量的十倍還多。所以，一次火山噴發(fā)可以說是一次重大環(huán)境污染事件?！?/P>
研究人員還發(fā)現(xiàn)，類似的噴發(fā)還可以引起濕地地區(qū)微生物之間的戰(zhàn)爭(zhēng)：硫酸鹽還原細(xì)菌抑制了通常情況下可以產(chǎn)生溫室氣體甲烷的微生物。換句話說，這種硫酸鹽還原細(xì)菌會(huì)在與產(chǎn)生甲烷的微生物的戰(zhàn)爭(zhēng)中取勝，從而導(dǎo)致地球降溫。
文森特說：“我們?cè)谔K格蘭東北部莫雷地區(qū)的一泥炭沼澤中進(jìn)行了上述模擬實(shí)驗(yàn)，該地區(qū)在當(dāng)年受到Laki火山噴發(fā)的嚴(yán)重影響。我們發(fā)現(xiàn)，甲烷散發(fā)量的減少持續(xù)了幾年，一直到了酸雨結(jié)束。我們的計(jì)算結(jié)果表明，甲烷的散發(fā)要需要許多年才能恢復(fù)，甚至超過了就目前所知火山對(duì)大氣影響時(shí)間的長(zhǎng)度?！?/P>
研究人員現(xiàn)在認(rèn)為，火山對(duì)地球大氣的影響可能要超過我們過去的想像?；鹕綄?duì)濕地溫室氣體的調(diào)節(jié)作用可能要大過現(xiàn)代工業(yè)所產(chǎn)生的酸雨的作用。濕地生態(tài)系統(tǒng)是甲烷氣體的最主要來源，而世界上大多數(shù)的濕地都遠(yuǎn)離人類的工業(yè)生產(chǎn)。但是，地球上大多數(shù)的濕地都位于火山活躍的地區(qū)，如印度尼西亞、巴塔哥尼亞、堪察加半島和阿拉斯加。即使有些濕地距離火山非常遠(yuǎn)，如斯堪的維亞和西伯利亞，也會(huì)經(jīng)常受到來自冰島類似Laki火山噴發(fā)的影響。
文森特補(bǔ)充說：“地球氣候在史前曾經(jīng)有一段時(shí)間受到火山噴發(fā)的影響。這種相互作用在5000萬年前特別嚴(yán)重，當(dāng)時(shí)由于地球表面大面積分部的濕地產(chǎn)生了大量甲烷，形成了地球溫暖的氣候。在那個(gè)時(shí)候，大規(guī)模的火山噴發(fā)后在上述機(jī)制的作用下就可以迅速地改變地球的氣候。”
