榆樹，是我認識的最早的樹種之一。
榆樹素有“榆木疙瘩”之稱，言其不開竅，難伐之謂。它是榆科落葉喬木，耐旱，耐瘠薄，不擇土壤，適應性很強。
小時候，家鄉(xiāng)的樹種有楊、柳、榆、槐，在房前屋后，都會有榆樹的影子。它給我的印象是，生命力極強，不管人們怎么對待它，不管是劈樹枝、擼樹葉，都不會影響它的生長，砍掉一個樹枝，會長出一大堆樹枝，它的萌發(fā)能力強。在艱苦年代，榆樹幫我們渡過難關。它的果，也就是榆錢，是很好吃的，與棒子面和在一起，烙成大糊餅，是很好的美味。它的嫩葉，也是很好的食物，有黏性，和雜面和在一起，放在鍋上去蒸，也是一種小吃。榆樹根的皮，晾干后粉碎，就是一種天然的食物膠，稱為榆皮面。榆皮面和棒子面、高粱面、蕎麥面等混在一起，會增加面的力度，面條不會斷，吃起來也筋道。
記憶里，老家的院子里有幾棵榆樹，都沒有長成大樹，可能和吃它的葉子和榆錢有關吧。到了20世紀80年代，榆樹被一種蟲子吃光了，這種蟲子的幼蟲會爬滿樹干，侵蝕著榆樹的肢體，成蟲會到處飛，影響著人們的生活。后來榆樹就被砍掉了。所以，現在老家河北保定平原農村一帶，榆樹生長的不多，特別是大樹很少。
榆樹生長范圍比較廣。平原中生長的榆樹都是散生的。在山區(qū)，特別是邊遠山區(qū)成片的榆樹林較多，你到了壩上草原，在公路兩旁、河流兩岸都生長著榆樹。這里的榆樹都枝繁葉茂、生長健壯，可能這里的環(huán)境適合它的生長。
當你走在新疆的大地上就會發(fā)現，榆樹可以在不見人煙、一望無際的沙丘上生長。
給我印象最深的是生長在新疆天池旁的一棵古榆樹，人稱“鎮(zhèn)海古榆”，又名“定海神針”。此榆樹位于天池北岸，這里的海拔為1915米，獨生獨長，樹冠大如傘，面對天池向南孤芳傲立。這棵千年古榆，如今還郁郁蔥蔥，挺立池邊，且池水再漲也不及其根部。特殊的自然環(huán)境，給這棵古榆增添了神韻。在天池下面的村莊和河流的兩岸也生長著許多榆樹，難道是這“鎮(zhèn)海古榆”的榆錢隨風飄落到這里，落地生根？是生命的延續(xù)，是文明的延承。
榆樹還有很多傳說。榆樹是火崇拜的象征，榆樹是古代人取火的重要材料。蒙古族是一個崇拜榆樹的民族, 還產生了許多對榆樹的禁忌。如禁止砍伐和采枝、禁止在樹下大小便、禁止在樹下睡覺、禁止在樹下栓放牲畜、 忌用榆木做房梁等。榆樹還是祖先的象征，榆樹還被視為吉祥的象征，其葉滋茂, 福祿存也。
榆樹沒有白楊樹的挺拔和高大，甚至現在造林綠化都很少用它，但在干旱少雨的地方，在荒無人煙的地方它卻生長了下來，默默地給過往的行人帶來無限的希望。榆樹并沒有所求，它總是生長在它該生長的地方，它不耀眼，不會招搖，它能做到的，只要有一絲生存的機會，就不會放棄自己的生命。這些可貴的品質正是我們需要學習的。
（ 蔡萬波）
