近日，上海辰山植物園（中國科學院上海辰山植物研究中心）觀賞植物資源與種質創(chuàng)新利用課題組研究員田代科，聯(lián)合中科院西雙版納熱帶植物園、中科院廣西植物研究所等單位的科研人員，在國際植物分類學知名期刊Phytokeys發(fā)表了亞洲最高的秋海棠物種“巨型秋海棠”。
巨型秋海棠為雌雄異株常綠草本植物，植株高近4米，為亞洲之最，特產于西藏自治區(qū)林芝市墨脫縣。巨型秋海棠同酸味秋海棠、粗喙秋海棠的外形很接近，很容易被錯誤鑒定為此兩種之一，但是又同它們存在幾點明顯差別。研究者通過多次野外考察、文獻調研、形態(tài)和分子手段比較分析，最終確定其為新種。
巨型秋海棠分布于海拔800-1350米的溪流旁或林下坡地，盡管居群個體生長健康，但由于分布點少且十分分散、居群個體數(shù)量偏少等原因，暫時被研究者評估為瀕危級，值得保護。
研究者基于文獻調查、標本鑒定和野外調查等，對西藏分布的秋海棠資源做了全面梳理，發(fā)現(xiàn)共有39種和4個變種，其中絕大部分種類（31種、3個變種）產于墨脫縣，最近幾年發(fā)表的包括鐘揚秋海棠、中緬秋海棠、錨果秋海棠等。此外，墨脫還有秋海棠的幾個新種和自然雜種，目前研究者正在整理相關材料，準備發(fā)表。
近年來，課題組從北到遼寧省凌源市（秋海棠屬分布最北端）、南到香港和中老緬越邊境，對全國的秋海棠資源開展了全面調查，對國產秋海棠資源的多樣性和自然雜交現(xiàn)象進行了全面總結，相關論文發(fā)表在業(yè)內權威刊物上，并發(fā)表了一批秋海棠新種、新記錄和異名。
