真菌不光能吃，它還能作為材料被用來(lái)制造箱包、服裝、電子器件甚至是建筑。這類(lèi)材料往往可塑、可再生、可降解、環(huán)保，且生產(chǎn)方式更具有可持續(xù)性。
提起真菌，你能想到什么？是食物表面的霉菌還是火鍋里的蘑菇？
其實(shí)真菌不光能吃，它還能作為材料被用來(lái)制造箱包、服裝、電子器件甚至是建筑。
真菌復(fù)合材料能做“磚塊”和“皮革”
2022年初，美國(guó)哥倫比亞大學(xué)研究人員開(kāi)發(fā)出了一種基于木質(zhì)纖維素的真菌—細(xì)菌生物復(fù)合材料。該復(fù)合材料可塑、可折疊、可再生，為生物復(fù)合材料設(shè)計(jì)提供了新思路。
隨著碳排放問(wèn)題逐漸得到各國(guó)重視，尋找更加可持續(xù)的建筑材料一直是科學(xué)家們的研究課題，一些研究者將視線(xiàn)轉(zhuǎn)向了真菌。在該項(xiàng)研究中，研究人員用木質(zhì)廢料喂養(yǎng)了一種真菌，隨后將兩者混合在一起，倒入磚形模具。幾周后，真菌與木質(zhì)廢料的混合物結(jié)合形成了致密的網(wǎng)狀物，填滿(mǎn)了整個(gè)模具。將混合物從模具中取出后，一塊可用于建筑的“磚塊”便誕生了。為了驗(yàn)證其是否真的能夠用于建造建筑物，研究人員用該“磚塊”建造出了一個(gè)幾英尺高的拱門(mén)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些“磚塊”不僅很環(huán)保，甚至還能實(shí)現(xiàn)自我修復(fù)。
同樣出于保護(hù)生態(tài)的目的，動(dòng)物皮革也有望被真菌“皮革”代替。目前來(lái)自美國(guó)、英國(guó)、芬蘭等多個(gè)國(guó)家的科研院所及企業(yè)都已就真菌“皮革”的生產(chǎn)展開(kāi)研究，并取得了一定成果。不同研究機(jī)構(gòu)采用的真菌皮革生產(chǎn)方法大同小異，主要利用鋸木屑等農(nóng)林廢棄物作為培養(yǎng)基質(zhì)來(lái)喂養(yǎng)真菌，菌絲會(huì)在基質(zhì)中蔓延伸展，反復(fù)分枝，形成網(wǎng)狀的菌絲群，通常只需幾周就可以收獲真菌生物質(zhì)。隨后，在其中加入葡聚糖生物聚合物和可生物降解的甲殼素等進(jìn)行處理，便可獲得類(lèi)似皮革的成品。研究人員表示，用這種類(lèi)似皮革的材料制成的衣服與動(dòng)物皮革制成的衣服具有相似的耐用性和手感，但其生產(chǎn)方式顯然更具有可持續(xù)性。目前，如何穩(wěn)定獲得均勻的菌絲體叢，仍然是真菌“皮革”生產(chǎn)面臨的主要挑戰(zhàn)之一。只有性狀均勻的菌絲體叢，才能提供厚度一致、顏色美觀(guān)、機(jī)械性能良好的類(lèi)皮革材料。
以真菌為材料制成的電池基板絕緣耐高溫
在2022年末的一期《科學(xué)進(jìn)展》雜志上，一項(xiàng)由奧地利科學(xué)家開(kāi)展的最新研究使用真菌的皮作為材料，制成了電池基板，并且其導(dǎo)電性能幾乎與目前由標(biāo)準(zhǔn)塑料聚合物制成的基板相當(dāng)，即使將這種基板彎曲2000多次其仍然能繼續(xù)工作。
據(jù)研究人員介紹，其研究所采用的真菌通常生長(zhǎng)在腐爛的木材上，它會(huì)形成一層表皮，以保護(hù)菌絲體，即真菌的“根”免受外來(lái)細(xì)菌和其他真菌的侵害。當(dāng)研究者提取并干燥這些表皮時(shí)，發(fā)現(xiàn)其與一張紙的厚度相當(dāng)，不僅很柔軟，更是一種很好的絕緣體，可承受200攝氏度以上的溫度，十分適合作為電路基板的制造材料。如果遠(yuǎn)離潮濕和紫外線(xiàn)，這種表皮或許能維持?jǐn)?shù)百年，更重要的是其在土壤中大約兩周便可分解。研究人員表示，此類(lèi)基板可用于設(shè)計(jì)使用壽命不長(zhǎng)的電子產(chǎn)品，如可穿戴傳感器或無(wú)線(xiàn)電標(biāo)簽等。
