記者8日從中國科學(xué)院昆明動物研究所獲悉，該所蔣學(xué)龍課題組與安徽師范大學(xué)等單位合作，在長尾鼩鼱屬分類和系統(tǒng)演化研究中取得新進(jìn)展。這一研究在喜馬拉雅地區(qū)發(fā)現(xiàn)2個哺乳動物新種以及一個待描記新種。
圖為雪山大爪鼩鼱生態(tài)照。中國科學(xué)院昆明動物研究所供圖
長尾鼩鼱屬隸屬于哺乳綱鼩形目鼩鼱科，主要分布于喜馬拉雅山脈及其相鄰的高黎貢山，是喜馬拉雅地區(qū)最為常見和最具代表性的鼩鼱科動物。由于長尾鼩鼱屬分布區(qū)交通不便，采樣困難，該屬分類體系長期存在爭議。已有分類體系認(rèn)為長尾鼩鼱是一個單型屬，僅包含1個物種大爪長尾鼩鼱(S. nigrescens)，2個亞種(S. n. nigrescens和S. n. minor)。
為了厘清長尾鼩鼱屬的分類與系統(tǒng)演化過程，研究團(tuán)隊在喜馬拉雅-高黎貢山地區(qū)開展了深入的調(diào)查，結(jié)合形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)等數(shù)據(jù)對該屬的分類和系統(tǒng)演化進(jìn)行了分析。結(jié)果顯示，長尾鼩鼱屬共包含5個主要分支，其分化均已達(dá)到物種水平。其中兩支分別代表著已知的兩個亞種：S. n. nigrescens和S. n. minor，由于S. n. minor體型明顯偏小，遂將其提升為有效種：小大爪長尾鼩鼱(S. minor)。
同時，研究人員發(fā)現(xiàn)，兩個分別采自西藏墨脫海拔2100-2830米地區(qū)和林芝海拔2560-4200米地區(qū)的標(biāo)本皆單獨聚成一支，且在形態(tài)明顯區(qū)別于其它支系，遂將其描記為新物種：墨脫大爪鼩鼱(Soriculus medogensis)和雪山大爪鼩鼱(Soriculus nivatus)。此外，另有采自墨脫海拔2100米地區(qū)的一標(biāo)本單獨聚成一支，其體型大于小大爪長尾鼩鼱但顯著小于其它3個物種，也應(yīng)代表著一個未被描記的新種，但由于標(biāo)本較少，研究人員將在獲得更多標(biāo)本后再對其進(jìn)行正式描記。
研究還顯示，長尾鼩鼱屬起源于中新世晚期，并在更新世早期發(fā)生了快速分化。研究強(qiáng)調(diào)，喜馬拉雅地區(qū)小型獸類多樣性可能仍被嚴(yán)重低估，相關(guān)調(diào)查和研究急需加強(qiáng)。
相關(guān)研究成果于近日發(fā)表在動物學(xué)專業(yè)期刊Zoological Journal of the Linnean Society上。(完)
