全球最大沙漠撒哈拉沙漠近期多發(fā)強降雨，撒哈拉沙漠北緣的摩洛哥由于特大降雨驚現(xiàn)“沙漠出平湖”的奇景，也引發(fā)數(shù)十年未見的洪水，而撒哈拉沙漠南緣一些國家經(jīng)歷了數(shù)倍于往年的降雨。這種異?，F(xiàn)象背后的“元兇”是什么？
撒哈拉沙漠反常降雨情況如何
撒哈拉沙漠常年受副熱帶高氣壓帶控制，干熱的下沉氣流不利于形成降水，且北非與亞歐大陸緊鄰，盛行的東北信風(fēng)從東部陸地吹來，水汽較少加劇干燥情況。種種條件使得撒哈拉沙漠成為世界上最干旱的地區(qū)之一。
圖為2022年10月29日在埃及法尤姆省拍攝的風(fēng)蝕地貌。（新華社記者隋先凱攝）
但今年9月以來，摩洛哥東南部塔塔省和拉希迪耶省等地區(qū)多次遭遇強雷暴雨并引發(fā)洪水。除了造成數(shù)十人遇難以外，強降雨還導(dǎo)致了摩洛哥東南部多地道路中斷、基礎(chǔ)設(shè)施被毀，民眾正常生活受到嚴重影響。據(jù)媒體報道，摩洛哥東南部的多個地區(qū)通常的年均降水量不足250毫米，然而今年9月連續(xù)兩天的降水量就超過這一水平。
撒哈拉沙漠南緣今年也經(jīng)歷了不尋常的降雨。衛(wèi)星圖像顯示，撒哈拉沙漠南緣長期干旱地帶近期多發(fā)暴風(fēng)雨，使得原本常年貧瘠的沙漠里出現(xiàn)不少綠色植物。美國國家海洋和大氣管理局氣候預(yù)測中心的數(shù)據(jù)顯示，尼日爾、乍得、蘇丹等國的一些地區(qū)，自7月中旬以來的降水量超過了正常值的4倍。
事實上，今年全球多個沙漠地區(qū)出現(xiàn)過類似極端天氣。今年4月受來自印度洋經(jīng)阿拉伯海和海灣轉(zhuǎn)變?yōu)轱Z風(fēng)的強烈低氣壓影響，中東地區(qū)出現(xiàn)強對流天氣。年均降水量不足100毫米的阿聯(lián)酋艾因地區(qū)不到24小時的降水量就高達254.8毫米，阿曼多地連降暴雨引發(fā)山洪造成至少19人死亡，巴林和卡塔爾也受到強降雨影響。
誰是制造沙漠洪水的“元兇”
在人們印象中，沙漠地帶應(yīng)該炎熱干旱，難以與洪水關(guān)聯(lián)起來，為何今年發(fā)生如此大規(guī)模降雨？
中國氣象局氣象科學(xué)科普工作室高級工程師蘇飛說，摩洛哥的強降雨是因為有一個強有力、溫度稍低的低壓系統(tǒng)擠入了副熱帶高壓的范圍，冷暖交匯形成了上升對流的空氣，同時氣旋是逆時針旋轉(zhuǎn)，將大西洋、地中海的水汽輸送進來，而沙漠上空漂浮著很多固體小顆?？梢猿洚?dāng)凝結(jié)核，為強降雨過程創(chuàng)造條件。
撒哈拉沙漠的降雨與全球變暖存在關(guān)聯(lián)。蘇飛說，隨著全球氣溫上升，空氣中的含水量增加，另外氣溫的上升也會對大氣環(huán)流造成影響，比如影響低壓系統(tǒng)的移動路徑。
在氣象學(xué)家看來，撒哈拉沙漠整體的天氣異常與熱帶輻合帶的位置變化有關(guān)。當(dāng)赤道附近的潮濕熱帶空氣遇到來自非洲大陸北部的炎熱干燥空氣時，暴風(fēng)雨天氣就會增加，這種南北兩半球信風(fēng)氣流匯聚而成的暴風(fēng)雨聚焦地帶被稱為熱帶輻合帶，它通常在北半球的夏季向北移動，在南半球溫暖的月份則向南移動。
美國國家海洋和大氣管理局的數(shù)據(jù)顯示，至少從今年7月中旬開始，熱帶輻合帶向北移動的距離比通常情況下要遠，給撒哈拉以南地區(qū)帶來了暴風(fēng)雨，包括尼日爾、乍得、蘇丹的部分地區(qū)，甚至北至利比亞。
德國萊比錫大學(xué)氣象專家卡斯滕·豪施泰因認為，之所以發(fā)生這樣的現(xiàn)象，重要原因是全球正在變暖。他說，大多數(shù)模型顯示，世界變得越暖和，熱帶輻合帶向北移動得越多。
沙漠發(fā)生極端天氣影響幾何
沙漠生態(tài)系統(tǒng)能促進水汽的流動，且沙漠地區(qū)溫差大，能夠平衡地球溫度、起到調(diào)節(jié)全球氣候的作用。蘇飛說，如果沙漠頻繁發(fā)生類似強降水的極端天氣，沙漠生態(tài)會發(fā)生變化，從而影響整個地球的生態(tài)系統(tǒng)。
撒哈拉沙漠的氣候已經(jīng)悄然變化。摩洛哥在今年洪水之前已歷經(jīng)多年干旱，該國第二大水壩馬西拉水壩2023年的蓄水量僅相當(dāng)于庫容量的不到6%，2023年也是摩洛哥有記錄以來最炎熱一年，首次出現(xiàn)超過50攝氏度的氣溫。世界氣象組織2024年9月發(fā)布的一份報告顯示，氣候變化導(dǎo)致非洲不少國家遭遇連年干旱，一些非洲西北部國家在2023年遭遇極端高溫，但同時部分非洲東部國家發(fā)生洪水，這都給非洲帶來巨大損失。
圖為2023年12月1日，在肯尼亞塔納河郡，人們橫渡塔納河。連接加里薩城與塔納河郡的道路被洪水破壞。（新華社記者李亞輝攝）
今年6月發(fā)表在英國《自然》雜志上的一項研究顯示，隨著全球大氣中二氧化碳水平增加和全球變暖，在未來幾十年里，熱帶輻合帶向北移動更遠的頻率可能會更高。據(jù)媒體報道，極端天氣雖然讓一些長期干旱的沙漠地區(qū)變綠，但它擾亂了大西洋颶風(fēng)的時節(jié)，讓一些原本應(yīng)該有雨水的地方遭受干旱，也讓一些長期干旱地區(qū)承受洪水。
豪施泰因說，隨著全球變暖，空氣中將能夠容納更多的水分，這可能會導(dǎo)致更潮濕的季風(fēng)和更嚴重的洪水，即便難以確定某次洪水是由氣候變化直接引發(fā)，但氣候變化讓洪水變得更容易發(fā)生。
