當(dāng)今年第一批越冬候鳥——9只白琵鷺落在鄱陽湖時，江西省部分地區(qū)已經(jīng)超過50天無有效降雨了。
時間是9月21日。按照往年的規(guī)律，10月下旬，70多萬只候鳥將緊隨其后，沿著貫穿22個國家的東亞-澳大利西亞遷徙路線，躲過獵槍、暴雨和天敵，陸續(xù)來到水草豐美的鄱陽湖過冬。但今年迎接他們的將是大片難以棲息的干裂灘涂，以及長勢過高、難以下咽的苔草。
還有往常應(yīng)該填進(jìn)它們肚子的沉水植物塊莖和魚蝦螺蚌，到了今年，前者沒能長出來、后者剛出生就被曬干。都昌縣候鳥自然保護(hù)區(qū)管理局局長李躍算了算，9只白琵鷺?biāo)诘鸟R影湖是都昌縣為數(shù)不多的大面積水域，有1800畝，大約只夠一兩萬只鳥支撐近一個月。
今年8月以來，鄱陽湖里的魚、草、鳥都在經(jīng)受著干旱的考驗。進(jìn)入新世紀(jì)后，鄱陽湖的干旱不是新鮮事，新旱年頂替舊旱年，不斷成為媒體報道中“1951年來最干旱的一年”。無論是在江豚巡護(hù)船上，觀測候鳥的望遠(yuǎn)鏡前，還是大學(xué)實驗室里，人們密切關(guān)注著今年早得異常的枯水期，試圖摸清干旱頻發(fā)對生態(tài)系統(tǒng)可能帶來的改變。
當(dāng)魚、草、鳥突逢干旱
9月4日，一只長江江豚疑似因擱淺死在鄱陽湖松門山水域的灘涂上。江豚處于鄱陽湖生態(tài)系統(tǒng)食物鏈頂端，生活在鄱陽湖的江豚占種群總數(shù)近一半，它的健康意味著鄱陽湖的健康。
它通體光滑、嘴巴上翹，由于人類活動和環(huán)境污染，2017年的科考數(shù)據(jù)顯示，長江江豚僅剩約1012頭，是長江最后一種哺乳動物。
往年的這個時候，鄱陽湖還有較大水面，江豚往往是分散分布的，但是今年9月初，中國科學(xué)院水生生物研究所副研究員梅志剛在鄱陽湖調(diào)研時發(fā)現(xiàn)，水位接近枯水期極枯時期，它們都聚在鄱陽湖北部及通江水道的開闊水域。在今年夏天的持續(xù)高溫下，這群散熱能力差的哺乳動物只能躲在有限的深水區(qū)域。
江西省上饒市余干縣的江豚灣位于鄱陽湖東南岸，這里因為江豚多而聞名，但是今年，梅志剛第一次沒有在這里觀測到江豚。觀測結(jié)果顯示，江豚跑到了附近的信江支流的瑞洪大橋。橋梁附近因為人類活動多，通常不是江豚棲息的第一選擇，“但豚隨魚遷，它們?yōu)榱艘豢诔缘模分~走，今年沒得選了?！?/p>
在枯水期，采砂遺留的沙坑也成了江豚的棲身之所。一些大型的沙坑面積約10平方公里，退水時魚類都向此集中，資源相對豐富。但隨著水位持續(xù)下降，沙坑與河道連接的出入口較淺，江豚擱淺風(fēng)險較高。
“往常冬天枯水期江豚在鄱陽湖的分布都較為規(guī)律”，梅志剛從2008年起在鄱陽湖觀測江豚，他告訴中青報·中青網(wǎng)記者，如果低枯水位出現(xiàn)在冬季，水退得慢，魚會隨溫度降低離開沙坑向更深處游，江豚能及時隨著魚一起離開。但今年水退得快，加上水溫和水位下降節(jié)律不匹配，江豚很可能被困在沙坑里?！?/p>
據(jù)江西省漁業(yè)漁政局工作人員透露，今年進(jìn)入枯水期以來，鄱陽湖發(fā)現(xiàn)兩頭死亡江豚，一頭在松門山瓢牙頭水域被發(fā)現(xiàn)，疑似因擱淺死亡，另一頭死亡原因不明。
除了擱淺，江豚吃的魚也不一定夠?！斑@次干旱對魚類肯定是一次很大的打擊?！蹦喜髮W(xué)教授胡振鵬說。據(jù)他介紹，今年鄱陽湖退水最快的一天退了34厘米，“小魚苗對于水流的反應(yīng)遲鈍，7月、8月隨著水流到洲灘上的洼地上，出不來，在洼地里被曬成魚干?！?/p>
魚和草都是鄱陽湖水生生物生存的基石。今年枯水期提前，四面環(huán)水的濕地出露過早，濕生、旱生植物過早萌發(fā)生長，雁類來到后已經(jīng)變老、變硬。
而對水生植物來說，長在湖底的沉水植被七八月正處于生長期，枝葉還沒長好、沒來得及通過光合作用為根部儲存養(yǎng)分，就幾乎全部干死?！俺了脖坏纳L是濕地生態(tài)系統(tǒng)是否健康的標(biāo)志”，胡振鵬介紹，沉水植被能給水生動物提供食物、生活棲息和隱蔽場所，又可以增加水中的溶氧量、凈化水質(zhì)。
魚和草的減少，也牽動著每年來鄱陽湖越冬的候鳥。在水文情況較為正常的年份，鄱陽湖從9月中下旬開始退水，10月份水位降至12米左右，大批候鳥來到鄱陽湖越冬。在緩慢退水的過程中，沼澤、泥灘逐漸露出，為候鳥提供源源不斷的螺蚌、魚蝦和沉水植物。而在9月21日第一批候鳥抵達(dá)時，鄱陽湖星子站的水位已經(jīng)退到了7.33米。
2000年后，鄱陽湖湖區(qū)每隔幾年就會出現(xiàn)不同程度的旱情。根據(jù)鄱陽湖星子站的水文數(shù)據(jù)，近10年來，10米以下枯水期平均時間，比10年前有所拉長。
鄱陽湖枯水期提前并延長影響，讓候鳥的覓食行為發(fā)生改變。江西師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授李言闊從2008年起，開始參與鄱陽湖的候鳥的監(jiān)測工作，他發(fā)現(xiàn)2010年以來，候鳥向鄱陽湖周邊藕塘、農(nóng)田等人工濕地的擴散趨勢愈發(fā)明顯。
“干旱和洪水對于沉水植被的生長都很不利，植食性的鶴類、雁鴨類，找不到食物就會往稻田里走?！背了脖婚L在湖底，水位過高會影響它的光合作用，太低則會使其干枯。
李言闊擔(dān)心，除了會造成當(dāng)年食物短缺這種直接影響，極端水文條件對候鳥的影響可能還會體現(xiàn)在第二年甚至以后，“越冬地條件好、鳥類能量儲備充足，有利于第二年的遷徙存活和繁殖表現(xiàn)。一些幼體受到的影響可能要一兩年以后才會表現(xiàn)出來。”
可能由“草型”向“藻型”轉(zhuǎn)變的鄱陽湖
鄱陽湖作為最大的通江湖泊，就像掛在長江中下游的一個“葫蘆”，為長江下游貢獻(xiàn)了近五分之一的水量，是維持著長江健康必不可少的“調(diào)蓄池”。長江汛期時把水一口氣“吐進(jìn)”鄱陽湖里，等到枯水期，再“吸走”鄱陽湖里的五河來水。
這種季節(jié)性水文變化造就了鄱陽湖的物種多樣性：當(dāng)水量減少時，濕地生態(tài)系統(tǒng)演變?yōu)殛懙厣鷳B(tài)系統(tǒng)；當(dāng)水量增加時，又演化為濕地生態(tài)系統(tǒng)。鄱陽湖里的植被也像同心圓，從外向內(nèi)每層都不同。
獨特的生態(tài)環(huán)境，讓鄱陽湖成為亞洲最大的越冬候鳥棲息地。對于70多萬只南遷的越冬候鳥來說，鄱陽湖是它們跨越數(shù)千公里后的終點站。這些“旅客”中包括全球98%的白鶴、80%的東方白鸛和一系列珍稀鳥類。鄱陽湖也是我國唯一的“世界生命湖泊網(wǎng)”成員。
但也是因為對外界水文變化較為敏感，鄱陽湖生態(tài)系統(tǒng)正受到枯水期不斷提前、延長的影響。胡振鵬發(fā)現(xiàn)2003年到2019年，鄱陽湖10米枯水位平均出現(xiàn)時間提前并延長30天，8米極枯水位出現(xiàn)時間提前8天、延長16天。
從地形上看，江西省像一個向鄱陽湖湖傾斜、往北開口的巨大盆地，鄱陽湖吸納、凈化全省排出的廢物污染，而沉水植被對凈化水質(zhì)起著關(guān)鍵作用。胡振鵬把水期水位持續(xù)低枯，作為濕地生態(tài)系統(tǒng)健康的基礎(chǔ)性問題，“水位低枯既影響水質(zhì)，也會影響沉水植被的生長?！?/p>
作為濕地生態(tài)系統(tǒng)第一生產(chǎn)力的沉水植被，不僅能吸收氮磷元素，還能給魚類和鳥類提供食物。21世紀(jì)以來的頻繁采砂、人為污染增多，加上低枯水位加劇，導(dǎo)致沉水植物的退化。2014年鄱陽湖科考調(diào)查結(jié)果顯示，鄱陽湖的沉水植被面積比30年前減少36%。它的優(yōu)勢種類塊莖也正從蠶豆大小變成綠豆大小、吸收氮磷元素的能力下降。
鄱陽湖是國內(nèi)乃至世界上，為數(shù)不多沒有受到嚴(yán)重污染或富營養(yǎng)化的大型湖泊之一。胡振鵬認(rèn)為，如果不加強保護(hù)，鄱陽湖有可能從“草型湖泊”向“藻型湖泊”轉(zhuǎn)變，即沉水植物很可能被藻類取代，“一旦變成藻型湖泊，生物多樣性將大大減弱?！?/p>
太湖就是典型的藻型湖泊。十幾年前，湖面上常常覆蓋一層厚厚的藍(lán)綠色藻類，讓水生動物難以喘息，洄游性魚類基本絕跡。2007年暴發(fā)嚴(yán)重的藍(lán)藻污染，整座無錫城居民的生活用水因此受影響。
鄱陽湖生態(tài)系統(tǒng)波動帶來的影響，也已經(jīng)落到人類生活上。土壤沙化不斷蠶食著鄱陽湖周邊的耕地，200多年前都昌縣多寶鄉(xiāng)的沙山在已有較大的面積，但因為圍墾活動加劇和干旱氣候頻現(xiàn)，20世紀(jì)以來逐步擴張，每年下半年一刮大風(fēng)，老沙疊著新沙，掩埋了不少植被和土地。
與此同時，魚類資源減少讓不少人放棄了祖祖輩輩傳下來的生計。退捕的漁民們回憶，以往正常年份6月、7月是汛期，魚從長江涌入鄱陽湖，水退后是捕魚的最佳時機。禁漁前，他們在端午節(jié)后“正兒八經(jīng)開始捕”，捕到12月份枯水期下船回家，修整船只和漁網(wǎng)。
但后來，枯水期越來越長，水退得早、也退得快，一年中只有不到3個月的時間可以捕魚。即使沒有禁捕退捕，村里也只有50歲以上的老人仍在捕魚，年輕人靠“傳幫帶”，在全國各地開起鑲牙、拔牙的診所，這是他們眼中更牢靠的生計。
如何搶救缺水的鄱陽湖
截至9月底，都昌縣水利局正按照“5個月不下雨”的預(yù)案進(jìn)行用水分配，首次啟動了內(nèi)湖水源新妙湖、大沔池，作為縣城人飲用水的備用水源，地方鄉(xiāng)鎮(zhèn)則在一個月里挖了200多口深水井保障農(nóng)村人飲用水，相關(guān)工作人員介紹，“這是原來從沒有過的”。水利部水旱災(zāi)害防御司司長姚文廣接受媒體采訪時表示，目前，長江流域抗旱供水總體可控，大中型灌區(qū)的灌溉水源和城鎮(zhèn)集中供水得到有效保障。
人的生存基本沒有問題，鳥卻不一定。9月15日，吉林向海國家級自然保護(hù)區(qū)觀測到6只已經(jīng)抵達(dá)的白鶴，這里是鄱陽越冬白鶴的中途停歇點。人們也不知道，大部隊什么時候會抵達(dá)鄱陽湖。
每年秋冬季節(jié)，三分之二候鳥會棲息在碟形湖。碟形湖是鄱陽湖的“湖中湖”，有專家形容它是“臉盆中的碟子”。它在豐水期融入主湖，當(dāng)水位降到12米以下時成為孤立水域，大多不深，但物種資源豐富。
都昌縣候鳥自然保護(hù)區(qū)管理局局長李躍目前最緊要的工作，就是給朱袍山附近的碟形湖補水。他啟用了兩臺挖掘機挖引水渠，其中一臺因為離主航道太近、地面太濕，沒挖兩下就“爬不起來”，只能在下面墊了鋼板繼續(xù)挖。
李躍知道，并不是所有碟形湖都“有得救”。李躍選擇朱袍山，是因為他在調(diào)研時發(fā)現(xiàn)附近一些碟形湖還存有10厘米左右深的水，個別地方長出了少量蓼子草，但稀疏、干枯，顏色暗紅，如果及時補水，蓼子草和其中殘余的魚蝦、螺螄還能得到一定恢復(fù)。
而其他候鳥往年的棲息地，如三山水域，大部分水面消失，已經(jīng)不太適合候鳥棲息，“現(xiàn)在只能突出重點，全面恢復(fù)是不可能的”。
李躍預(yù)計10天左右能完成補水工作，他已經(jīng)開始著手下一步割苔草的工作。雁鴨類候鳥占鄱陽湖越冬候鳥近80%，苔草是它們重要的食物來源。現(xiàn)在苔草纖維化嚴(yán)重，只有割掉老葉才能長出嫩葉。割草并不容易，人工割很慢，大型機械又太重，無法乘船通過水深變淺的主航道。天氣條件也很重要，割完下場雨，長勢會更好。
現(xiàn)在，李躍走在干裂的河灘上，熟練地跨過死魚、螺蚌，要關(guān)注碟形湖的補水情況、聯(lián)系割草的人手支援，還要把穿著短褲、在快見底的碟形湖里捕撈河蚌的居民勸走，“每天都忙不贏（方言，指忙不過來——記者注）”。
為了降低今年游客游覽對濕地環(huán)境的破壞，9月19日，生態(tài)環(huán)境部門聯(lián)合林業(yè)部門、公安部門、城管部門、文旅部門、屬地鄉(xiāng)鎮(zhèn)開展聯(lián)合執(zhí)法，嚴(yán)禁各類車輛進(jìn)入鄱陽湖濕地范圍。
除了一些“搶救性”措施，李躍還會擠出時間在三山、和合湖區(qū)、梟陽圩堤附近碟形湖筑壩清淤，“現(xiàn)在我們考慮的不僅是今年，而且是長遠(yuǎn)的生態(tài)保護(hù)?！?/p>
意識到枯水期提前、延長可能給候鳥造成的食物短缺，2017年開始，民間動物保護(hù)組織承包下南昌五星墾殖場的藕田供候鳥取食，目前已經(jīng)從300畝擴張到2000多畝。從去年起，余干縣林業(yè)局也在康山墾殖場插旗洲也為候鳥預(yù)留了近700畝水稻。
但目前碟形湖的管控還未得到重視。在鄱陽湖禁漁前，許多碟形湖歷史上都是由漁民或村莊管理，漁民為了方便捕魚，圍湖筑壩、建閘，把水?dāng)r在碟形湖里，千百年來，候鳥也適應(yīng)了在碟形湖附近越冬。禁漁后，碟形湖管控需要加強，今年一些碟形湖存在閘口、圩堤破損，大部分碟形湖沒能在六七月份及時放閘蓄水。
胡振鵬建議，可以由候鳥保護(hù)區(qū)回收碟形湖的管控權(quán)，在發(fā)生極端水文事件時及時管控碟形湖水位。
從9月5日開始，江西省農(nóng)業(yè)農(nóng)村廳漁業(yè)漁政局副局長詹書品也常常深夜加班，把湖區(qū)里9條考察船獲得的江豚數(shù)據(jù)匯總到地圖上。
詹書品告訴中青報·中青網(wǎng)記者，目前最需要重點關(guān)注的沙坑松門山瓢牙頭水域是鄱陽湖中段的深水區(qū)，沙坑被洲灘分為兩截，北面有江豚40頭，南面有30頭。南面和深水河道連接的出入口只有2米深，現(xiàn)在江豚和小型魚類還能自由進(jìn)出，“但如果再往下降，江豚就不敢出來了，餌料資源也會減少?！?/p>
詹書品說，從9月19日開始，考察船早晚各巡查一次，9條科考船已經(jīng)排查了11個沙坑。巡護(hù)員會在沙坑旁邊的巡護(hù)船上，蹲守防止江豚擱淺，并測算沙坑內(nèi)的餌料資源變化?！叭绻D料不足以支撐他們熬過冬天，就意味著要人工干預(yù)。一是投放餌料，二是把通往河道的口子扒開。如果到萬不得已的情況，會采用人工捕撈的方式進(jìn)行救助。”
除此之外，枯水期江豚易聚集在水深適宜的主航道，航運活動可能影響江豚捕食和母幼豚之間的通信，江西省農(nóng)業(yè)農(nóng)村廳已經(jīng)向江西省交通運輸廳提出，建議航運限速在15km/h以內(nèi)，降低江豚受傷的風(fēng)險。
在此之前，異常水文變化曾導(dǎo)致過江豚的死亡。梅志剛記得，2012年3月，春汛后水退得快，他親眼看到6頭江豚困在鄱陽縣的圍堰水域里難以動彈，發(fā)現(xiàn)時有3頭已經(jīng)死亡，“都擱（淺）在水里，瘦得皮包骨頭”。當(dāng)時周圍水位過淺、車輛和船只都難以靠近，他們用墊著海綿墊和厚衣服的擔(dān)架抬著江豚，推著小木船走了兩三公里，才把幸存的3頭江豚送出去。
