地球冰川在本世紀將如何演變？這一問題決定著海平面的上升幅度，對全球應(yīng)對和適應(yīng)氣候變化至關(guān)重要。在近日發(fā)表于《科學(xué)》雜志的新研究中，法國圖盧茲空間地球物理學(xué)和海洋學(xué)研究實驗室領(lǐng)銜的國際團隊揭示了比之前預(yù)測的更大的冰川質(zhì)量損失，全球溫度升高與冰川質(zhì)量損失之間存在線性關(guān)系。
根據(jù)該團隊的研究，至本世紀末，地球全部215000座冰川（格陵蘭和南極冰蓋除外）的質(zhì)量與2015年相比可能減少26%至41%。這一損失相較此前的預(yù)測增加了14%到23%，進一步印證了政府間氣候變化專門委員會（IPCC）最新版報告的有關(guān)預(yù)測。
全球80%的冰川都是小于1平方公里的小型冰川，受氣候變化影響，它們更容易遭受質(zhì)量損失。根據(jù)本世紀末升溫1.5℃的情景，預(yù)計到2100年全球49%的冰川，包括絕大多數(shù)小冰川將消失，并導(dǎo)致海平面上升9厘米。該情景之下，最大的冰川也將受到影響，但1.5℃目標被視為遙不可及。如果溫度上升達到4℃，大小冰川都會受到嚴重影響，全球冰川數(shù)量將下降83%，并導(dǎo)致海平面上升15.4厘米。
此外，各地區(qū)冰川消融速度存在差異，中低緯度地區(qū)的冰川受影響最大，特別是中歐、高加索、斯堪的納維亞、亞洲北部、加拿大西部、美國和新西蘭。這些地區(qū)的冰川將在氣溫升高2℃的情況下經(jīng)歷強烈的冰消作用，并且在升溫達3℃時幾乎完全消融。以阿爾卑斯山為例，如果全球升溫1.5℃，其高山冰川的質(zhì)量可能損失85%，如果升溫4℃，則會損失99%。
為了更準確預(yù)測冰川消融情況，該團隊依賴于一項新研究觀察結(jié)果。該研究量化了2000—2019年期間全球冰川質(zhì)量損失的普遍性和加速情況。這些信息使校準數(shù)學(xué)模型成為可能，該模型收錄了地球上現(xiàn)存的全部21.5萬個冰川。此外，該模型還考慮了此前忽略的影響因素，如與冰山崩解相關(guān)的質(zhì)量損失，以及覆蓋在冰川表面的碎片對其消融的影響等。
該研究指出，最大的冰川，如阿拉斯加、加拿大北極地區(qū)或南極洲周圍的冰川，是未來海平面上升的關(guān)鍵，仍可以通過實施遏制溫度上升的措施以減少其質(zhì)量損失。
